ヒトゲノムの解析は生物科学の歴史において、偉大な業績のひとつ
遺伝子の組み立てブロック
私たちの身体は多様な機能を持つ5兆個もの細胞によって成り立っています
DNAは全ての生き物にとって、遺伝的設計図となります
私たちの身体は多様な機能を持つ5兆個もの細胞によって成り立っています。これらの細胞の核の中にはそれぞれ、DNA（デオキシリボ核酸）と呼ばれる長い分子が存在しています。
DNAは設計図やレシピ本のようなもので、あなたのDNAにはあなたを形作り、細胞を再生させ、身体機能を正常に保つために必要なすべての設計情報が含まれています。
DNAの二重螺旋を構成するのはヌクレオチド。長いDNAの鎖は、遺伝コードから「単語」と「文」をつくります。
生命のことば
DNAは細胞核の中にあり、ヌクレオチドと呼ばれる非常に長い鎖状の構造をしています。この鎖は特徴的な螺旋型（二重らせん構造）をしていることが、1953年にノーベル賞を受賞したフランシス・クリックとジェームズ・ワトソンによって発見されました。ヌクレオチドはこのDNAの螺旋階段の「足場」にあたります。DNAの長い鎖は、ヌクレオチドを「文字」として、あなたの遺伝コードから「単語」と「文章」を形成します。
ヌクレオチドは、アデニン、チミン、シトシン、グアニンという4つの異なる型を持ち、それぞれA・T・C・Gで表されます。人の遺伝コードはこれら4種のヌクレオチドが約3億個つながることで構成されています。あなたの一つ一つの細胞はこの遺伝コードのコピーを2つ持っていて、1つは母親と父親から遺伝したものです。
ヒトゲノムは約20,000-25,000個の遺伝子を持ちます
遺伝子は遺伝コードの中でもっとも重要な部分
遺伝子はDNAの中で、さまざまな特徴に直接影響するという特に重要な部分であり、タンパク質を作るためのレシピを解読する染色体上の比較的小さな部分にあたります。 特定の遺伝子のヌクレオチド配列の小さな違いは、合成するタンパク質の構造や振る舞いの違いを生み出します。そして、こうした違いが、あなたの周りの人々の特徴の違いをもたらすのです。
人間のゲノムはだいたい20,000から25,000個の遺伝子をもっています。驚くべきことにこれらの遺伝子は、私たちの染色体の5％にしか対応していません。残りの95％のDNAには、繰り返しのヌクレオチド配列や、まだ機能が明らかになっていない配列を含んでいます。
